その日街は大騒ぎだった

ボスのルチーノがこめかみに一発銃を撃たれて死んだのさ

愛人のマリアはこの世の物とは思えない叫び声を上げて死体にしがみついてた

ルチーノは悪いことはやってたが人間は悪くなかった

マリアはいつだってルチーノの傍に居た

街の酒場で泥酔したルチーノを介抱していたマリアは

「車を用意します」

と言った男にルチーノを預けて酒代の支払いに店に戻った

その隙だった


56番目の子分であるところの俺は

特に慌てるでもなく相棒のM1911を磨き上げていた


弔いのための戦争が始まる

些細ないざこざはあったが長く平和だった街がまた血で染まる事になる

俺ももちろん駆り出される


よくある話さ

どこにでも転がってる

俺は行く当てなんてないから

この街に居るけど

愛してる訳じゃない


ルチーノとは二言三言言葉を交わしたことがあるだけで

何の恩恵も受けてないしヤツの為に俺が命を投げ出すいわれもない


ただ俺がまだガキだった頃

手の中から離れた風船を

ルチーノが素早く手を伸ばし取ってくれた事があった

俺がルチーノの子分になったのはそれだけの理由だ


街中の人間から恐れられてはいたが

街中の人間から信頼もされていた


誰かが殺されれば連鎖して多くの人間が死ぬ

くださねぇ


それでも俺はこの街から出られない

この愛すべき、糞くだらねぇ街から


それは俺が親の顔も知らないくせに

この年まで生きてこれたからだ

この街が俺を育ててくれた



「よぅ、ジャスティン。今日から俺がお前の親父だ」


組織に入った時ルチーノが最初に言った言葉だ




俺はM1911を懐に隠して部屋を出た

ルチーノ

今度は俺が真っ赤な風船をお前にくれてやるよ