昨夜の飲み会で終電を逃し
駅前のネットカフェに泊まり仮眠を取った

リクライニングの個室で夜明け前に目が覚めて
出勤時間よりも一時間早く職場に着いたので
シャワーを浴びた後
休憩室の畳の上に横たわり
寝過ごさぬよう手にした腕時計を胸にあてて瞳を閉じると
脳裏に備わるスクリーンに
今朝の出勤風景が映し出された

　 〜　

窓から朝日の射すバスの中で
賑（にぎ）わう中学生に交じってバスを降りると
真白（ましろ）い月の浮かぶ青空の下
校庭では早朝練習をする野球少年達の揃（そろ）って響くかけ声に
ふと立ち止まりネットの網目越しに彼等を見つめた

二列になってランニングする最後尾に
補欠がひとり へろへろと 息を切らして走ってる

あれは 長い間消えかけていた いつかの僕だ

遅いなりに皆についていこうと
ワンテンポ遅れたかけ声を絞（しぼ）り出している

振り返れば
社会に出て間もない頃
「明日は無い・・・」と悲嘆に暮れた日々さえ
くじけそうな僕の傍（かたわ）らにはいつも
補欠だった いつかの僕 がうっすらとした姿で
へろへろと息を切らして走り続けていた

ネットの網目越しに
頼りなくもなんとか皆についていく後ろ姿を見送ってから
再び僕は職場へと向かう　

（ 朝日に照らされて
（ たわわに実のついた柿ノ木の枝に
（ 一匹の雀（すずめ）が小躍（こおど）りしながら舞い降りた

今日という新たな一日へとくぐり抜ける
職場の門へと続く一本道を
昔より少し強く地面を踏みしめ
不思議な力を胸に蓄（たくわ）え歩みゆく僕の傍らを
うっすらと消えない姿で走り続ける いつかの僕
懐かしいかけ声を空に響かせる

初冬の澄んだ空気に ひとつ 白い吐息（といき）が昇った