ぼくの肩に乗るピパは
足が一本かけている
だが　ときおり
大声で泣くほかは
そこ等の蛙と大差は無い

ただ　知り合いの目利きによれば
それは伝説の金蟾(きんせん)なのだと
だから大事にしろと
ご丁寧にアドバイスをくれた
ふうん

だが　こいつ
金蟾のくせに
ちっともぼくに財運を持ってこない
そのうえ
ときどきおしっこを漏らして
ぼくの肩を濡らすのだ

いいかげん　アホらしくなって
手を切ろうとしていた矢先
やつは 近所の骨董屋にぼくを誘った
そこで　やつは
劉海戯金蟾(りゅうかいぎきんせん)*の巻物に変化し
ガラスの鑑定台の上に飛び乗った
舐る目つきで値踏みする骨董屋主人の顔色が変わる
「お値打ち品ですね」と
お宝であることを断言し　あまつさえ　
「よろしければ、うちで引き受けますよ」と
売りを勧めてきた
ここで初めて　奴の魂胆に気づく
夜離れしたぼくへ　蛙の自己アピール
と同時に切ない脅迫

お宝と分かれば　みすみす
田舎の骨董屋に売っぱらう道理はなくて
そそくさと　店を出ると
いつのまにか　手にした巻物は消え
肩にはすまし顔の蛙

ちっ と舌打ちしたぼくを
少し悲しそうに覗き込んでいたやつは
すぐに　お約束のファニーフェイスになって
ケロケロと鳴いた

たぶん
こいつと別れることはできないな　と
心底　思わされたぼくだったが
そのことを　この霊獣に悟られるのは癪だったので
３本足のお宝の蛙を
乱暴にＧパンの尻ポケットに押し込んだ

尻ポケットのあたりがじんわりと濡れてくる

蝦蟇仙人ではないぼくに
アフリカ出身の金蟾が寄り添っている状況を
いまだ理解できないわけだが
Ｇパンのお尻が濡れた理由が
おしっこではないことぐらい
冷血漢のぼくにも　わかっていた


＊金蟾(きんせん)は三本足の金色の蛙。中国の蝦蟇仙人・劉海(りゅうかい)が金蟾と戯れると、金色の蛙は喜んで銭を吐いたという道教の伝説が「劉海戯金蟾(りゅうかいぎきんせん)」である。その図画は、特に財運の縁起物として中国では珍重される。