ラタトゥイユ
とはフランス南部プロヴァンス地方、
ニースの野菜煮込み料理である
と知ったのは、
私がずいぶん大人になってからだった

初めて小学生の頃に
ラタトゥイユ
という発音を聞いた時、私は
ラタトゥイユ
という名の、遠い星の事だと思った

その星には、昔、大きな戦争があって、
生き物は全て姿を消し、
１人の少年だけが生き残ったのだ。
彼は毎晩、夜空を眺めては、
きっと宇宙の果てに居る
私たちのことを恋しく思って
その美しい瞳で
泣いているのだ。

ラタトゥイユは、
小学生の私にとって、
そういう星だった。
その時には、確かに存在したのだ
調べる術を知らなかった
いや、わざと大人には聞かなかった
小さい頃、私の中には
そういった物が
本当に沢山あった

たぶん間違ってはいたけれど、
とても大切な物たちだった