休み時間に生徒が漢字練習をしていた
なかなか漢字が覚えられないとぼやきながら

僕はそれを見守りながら
漢字はいくつかの漢字がくっついていることもあるから
それを手がかりに覚えてゆくのもいいよと
すると突然生徒が嬉しそうに

「先生、億っていう漢字の覚え方がわかったよ」と
僕は何のことやらわからずに生徒の説明に耳を傾けた

「先生、人の心の音って書くんだよ」

（人の心の音・・・）

確かにそうだ
人の心の音と書いて「億」となる
子供ながらにそんな素晴らしい発見ができるなんて
いや、子供だからこそ気づけることなのか
僕はただただ感心していた

イメージが広がってゆく
この地球上に暮らす全ての人の心の音が
億万人のその音色が
たった一文字のイメージから
僕はたくさんのことを学んだような気がした

「教えてくれてありがとう」

僕は生徒から教わることの方が多い
ちっぽけな大人だけれど

「億」という漢字の覚え方を
僕は絶対に忘れない