終業時間後。

作業服を着替える為にロッカーを開けると。
そこは異国であった。
しかも見るからにガラの悪い連中が。
こちらを指差して訳の分らない言葉を発していたので。
なんだかとても恐ろしい気持ちになり。
慌てて扉を閉めるとそれは先輩のロッカーであった。
間違いで良かったと何故かほっとして。
今度は自分のロッカーをガチャリと開けると。
そこもまたさっきの異国であった。
しかもガラの悪い連中が更に数を増しこちらに近寄って来ていた。
手には各々、ナイフみたいなものや鉄パイプみたいなものを。
ガッチリと握り締めてはこちらににじり寄って来たのだった。
僕はゾッと血の気が引いて叩きつける様に扉を閉めた。

『なんだなんだなんなんだ！』

そんな事はありえないと思いつつも。
連中が何故だかかなり怒り心頭だった様子からも。
とても再び扉を開けれたものではないと。
僕の心の声が警鐘を鳴らす様にそう告げていた。

『ようどうした！』

声の主は僕が間違えて開けたロッカーを使用している張本人。
三つ年上である先輩が妙に嬉しそうに声をかけて来た。

『い、いや別に何でもないです。』

あからさまにギクッとしてしまい驚きは隠せなかったが。
僕は頭がおかしいと思われたくなかったので。
今見た事実を話す事はしなかった。
すると先輩はやおら自分のロッカーをガチャリと開いた。

『あ！』

僕は叫びそうになるのを辛うじて堪えた。
しかし先輩のロッカーの中は異国では無く。
ガラの悪い連中も勿論いない。
ごく普通のロッカーに戻っていた。

『いやあ久しぶりだなあ私服で帰るのは。』

先輩はニヤニヤと聞こえよがしに呟くと。
颯爽と着替えを終えロッカールームを後にした。

『そういうことか！』

僕の頭の中でグルグルと正解が導き出された。
何故先輩はあんなに嬉しそうに話しかけてきたのか。
何故ニヤニヤと聞こえよがしに着替える事を喜んだのか。
何故先輩は作業服で通勤しあえてロッカーを使わなかったのか。

『やられた。』

僕はすっかりロッカーの仕組みを理解した。
そしていずれ誰かが今日のお間抜けな僕の様に。
このロッカーを自分のロッカーと間違い。
開けてくれる日が来るものだろうかと。
あの恐ろしい連中を
自分のロッカーに引き寄せてくれるのだろうかと。
文字通りこうべをダラリと垂れながら。
異国へ続くロッカーを呆然と眺め。
夢想するより他に為す術は無かった。