空気に溶けるように降る雨の中で
林も雨に溶けていた
空の明るさも溶けていた
でも　トラの子だけは浮いている
途中で何度も転んだのだろう
泥だらけだった
そのことを知っているから
余計に泥だらけだった

そばには大きな池があり
雨しぶきが一面に咲いていた
トラの子はいつものように飛び込んだ
が
すぐに飛び出してきた
あの　肌の奥に突き刺さる感じが
なかったのだ
あるのは　守られている感触

しばらくトラの子は周りを歩いて
池を見ていた
が
次の瞬間　また飛び込んだ
それから後はトラの子らしく
池の周りを水びだしにしながら
泳ぎ回った

トラの子が遊び疲れて眠ると
温泉の宿主は我にかえって
近くの動物園に電話をかけた
ずっと握りしめていた電話で

すべてが溶けていた