小雨の降る夜道を歩いていた。
ガラス張りの美容院の中で
シートに座る客の髪を切る女の　
背中の肌が見える短いＴシャツには

「 ＬＯＶＥ 」　

という文字が書かれていた。　


　　*


その昔、青年は
「愛」という文字には
浮（うわ）ついた白い翼が生えており、
身軽に宙を羽ばたいているように見えた。　

大人になった青年には、
「愛」という文字をじっと凝視していると
涙の滲んだ瞳には
「愛」の奥に隠れた「哀（あい）」という文字が
見えていた。　

「哀」の奥に隠れた「茨の冠を被（かぶ）った人」は
両足首を縛る鎖に碇（いかり）を結ばれ、
両腕を広げたまま頭を垂れ、
深海の闇へと沈んでゆく　


　　*


彼にとって、
足が萎（な）え、歩けぬ人に手を差し出すことは、
川のせせらぎが上から下へ流れることであった。

だが、日々を共に生きる「隣の人」を、
そのありのままの姿を両手で受け止めることは、
薔薇（ばら）の花が切り落とされ、
無数の棘が生えた茎を
我が胸に抱くことであった。　


　闇に浮く 真紅の薔薇は 彼に問う　


　「青年よ、汝の下に置かれた
　　人の足を洗うことはできるか」　


闇の中で立ち尽くす青年が俯（うつむ）く顔の下に　
汚れた足が、無言のまま、置かれている。