「あなたはなぜ、『言語崩壊』を引き起こしたのですか？
　エランドル様。それによって、人間社会が滅びることなど、
　分かっていたでしょうに？」──この時のヨランは、探求心を満たすというよりは、
世　.... 「そうだ。わたしは世界だ」──オーマルに憑依したエランドルの声が言った。
「エランドル様。あなたはいったい何をお求めですか……？」
ヨランは、その一言一言が、何を招くのか、といった恐れに苛まされな　.... 「お待ちください、アイソニアの騎士様。そして……、
　エランドル・エゴリス様」盗賊ヨランは、その時うやうやしく首を垂れた。
そのヨランの振る舞いに、アイソニアの騎士たちも疑念を抱く。
「おい、こ　.... 「ふん。世界だとか何だとか、そんなことが世迷言であるのは、
　俺の経験が教えている。お前は、女だ。男の声を発している女だ。
　俺は、その影に隠れた事実があるなどと、信じはしない。
　化けの皮をは　.... 「わたしには、かつて愛している者があった」──その声の主は言った。
今、オーマルは単なる傀儡に過ぎなかったのだ。
その声は、世界の秘密を明かそうとしている。
「今、汝らの時と、我の時とは合一する　.... その時であった。一行の伴である、オーマルが言った。
「我に従え。戦士よ、騎士よ、魔導士よ。今から、お前たちはわたしの僕(=しもべ)となる……」
その声音は、女性のものではなく、男のものだった。
　.... 「話が分かりにくい？　そうでしょうとも」と、ヨランは言う。
彼は、今アイソニアの騎士を始めとした一向の、質問攻めにあっていた。
「おい、ヨラン。さっきのあれは何だ？」
「おい、ヨラン。お前は魔導　.... その者の名を、今は言おう。エランドル・エゴリス──
世界の「再創造者」の名前である。しかし、こう言ったところで、
この言を聞く者には何も伝わるまい。だから、言おう。
エランドル・エゴリスとは、神　.... しかし、そんな憂いとは別に、アイソニアの騎士は、
ヨランの肩を軽く叩いて言った。「そんなに消沈するな、盗賊。
　お前が活躍する機会は、これからいくらでもあるぞ？」と。
そして、呵々として笑う。
　.... （もっと慎重を期しておくべきだった）と、ヨランは思う。
この世界ヨースマルテにおいては、魔術とは、それが秘匿されているがゆえにこそ、
一定の理解を得られているのである、と。
（もしも魔術が暴走し　.... 「敵を滅却したのであれば、それで良いではないか。
　思いのほか、あっけない敵だった」そう、アイソニアの騎士は言った。
そこには、ふてぶてしいという感じは見当たらなかった。それは、歴戦の勇士の言葉で　.... 「ヨラン、お前？」と、アイソニアの騎士は叫んだ。
「騎士様。……その疑念よりも先に、お答えを述べさせていただきますね。
　わたしは、魔導士ではありません。ですから、先ほど放ったのも魔術ではないので　.... ざざん！　という衝撃波が、一行を再度襲った。
アイソニアの騎士は、依然としてエビ・グレイムの体に取りついている。
ヨランは、「ちっ」と舌打ちする。この盗賊がその心をかいま見せることなど、
滅多に　.... アイソニアの騎士の苛立ちはもっともだった。ヨランですら、いらいらしていた。
だが、オーマル・リケイディアの言葉には、
「強い者は強い、弱い者は弱い」といった、冷めた響きがあった。
彼女は何がしか　.... いくつもの閃光が、エビ・グレイムの目から放たれた。
それは、ヨランたちが立っている大地に、火柱を生む。そして、衝撃。
──衝撃波は、盗賊ヨラン、アイソニアの騎士、そしてエイミノアを薙ぎ払った。
　.... だが、アイソニアの騎士はぶつくさと一人ごちていた。
「エインスベル……世界の救い。そこに立ちはだかる『魔女』という言辞……」
それは、エインスンベルのあるべき姿と、厭うべき姿とを、
重ね合わせた　.... 「過ち？　それは奇妙な言葉です。あなたがたはすでに、ダルザジアの群れを追い払いました。
　それは、このハーレスケイドにとっても良きことです。
　わたし、オーマルは、この世界の代表として感謝いたしま　.... 読者にはまず、このことを思い出していただきたい。すなわち、
ハーレスケイドは時間が止まった世界である、と。
ここ、ハーレスケイドで何万年の時間を過ごそうと、
現世であるアースレジェでは、何秒の時　.... アイソニアの騎士、そしてエイミノアも、オーマルの前に控えた。
彼らの振る舞いが、今後の彼らのハーレスケイドでの探索にも、
影響を及ぼすと考えたからである。──それは賢明な判断だった。
アイソニア　.... 読者は迷うかもしれないが、ここは再びハーレスケイドである。
盗賊ヨランと、アイソニアの騎士、そして、エインスベルの従卒であるエイミノアは、
眠れぬ夜の、そして翌朝を向かえていた。
あくびとともに　.... 「迷いは良い。お前は死すべき存在だ……」と、エインスベルは言った。
右の手には、クォータースタッフを携えている。
魔導士にしてはあるべからざる、戦闘的なあり様だ。
フランキスは、その右を、その左　.... ──「お前は誰か？」と、言った者があった。
フランキスは慄然とする。それは、エイソスか？　それとも彼の侍従か？
いずれにしても、「わたしは誤った」と、フラン騎士は思った。
祭祀クーラスから言い使　.... 再び時と所は変わって、ここはエイソス邸の前である。
フランキス・ユーランディアは、エイソス邸の塀の影に隠れていた。
（わたしは、祭祀クーラス様の辞令を受け賜った。
　この国のため、祭祀クーラス様　.... 「くよくよ悩んでいても仕方がないぞ、ヨラン」
一行の誰よりも早く、己を取り戻したのは、アイソニアの騎士だった。
さすがに、彼は状況を読み取る能力に優れていた。この時も、である。
「明日になれば、　.... ヨランの殊勝な答えに、オーマルは静かに頷いた。
（さて、ここでいくら時間稼ぎをしても、仕方がない。
　エインスベル様の処刑は、数日の後に迫っているし、
　ここ、ハーレスケイドでは、時というものが　.... 「あの方」……とは、ヨランの推測によれば、一人の魔導士のことを指している。
しかし、その人物がここで登場してくるということは、ヨランの予想外だった。
（この女は……何者なのだ？）と、ヨランも考える　.... 「あなたは、エインスベルという者の命が大事だと、おっしゃいましたか？」
アイソニアの騎士の胸に刺さるような言葉を、オーマルは発した。
「そう……。そうだ。エインスベルの処刑は、数日の後に迫っている　.... 「対価？　それは何なのだ？」──威厳と自信を取り戻したかのように、
アイソニアの騎士が言った。彼は今、アースランテの千人隊長という、
身分などかなぐり捨てたようであった。彼はただ、エインスベルの一　.... 「間一髪でしたね、騎士様」ダルザジアを退けた後に、ヨランは言った。
「ふむん。単なる偶然だ。お前はそんな武器をどこに隠していた？」
「背嚢にです」アイソニアの騎士に対して、ヨランは軽く答える。
　.... 「こんなものがあれば、魔法など必要ないではないか！」忌々しく、アイソニアの騎士が呟く。
その傍らで、エイミノアは言葉を失ったままだ。そして、ヨラン。
「この世界には、剣や魔法のみがあるのではありま　....
おぼろん（879）
タイトル カテゴリ Point 日付
世界の真実（八）[group]自由詩1*22/9/26 19:18
世界の真実（七）[group]自由詩1*22/9/26 19:16
世界の真実（六）[group]自由詩1*22/9/25 18:16
世界の真実（五）[group]自由詩1*22/9/25 18:15
世界の真実（四）[group]自由詩1*22/9/25 18:15
世界の真実（三）[group]自由詩1*22/9/24 17:44
世界の真実（二）[group]自由詩1*22/9/24 17:43
世界の真実（一）[group]自由詩1*22/9/24 17:42
ハーレスケイドでの戦い（十二）[group]自由詩1*22/9/13 21:21
ハーレスケイドでの戦い（十一）[group]自由詩1*22/9/13 21:20
ハーレスケイドでの戦い（十）[group]自由詩1*22/9/13 21:20
ハーレスケイドでの戦い（九）[group]自由詩1*22/9/12 20:11
ハーレスケイドでの戦い（八）[group]自由詩1*22/9/12 20:09
ハーレスケイドでの戦い（七）[group]自由詩1*22/9/12 20:08
ハーレスケイドでの戦い（六）[group]自由詩1*22/9/11 19:28
ハーレスケイドでの戦い（五）[group]自由詩1*22/9/11 19:28
ハーレスケイドでの戦い（四）[group]自由詩1*22/9/11 19:26
ハーレスケイドでの戦い（三）[group]自由詩1*22/9/10 19:17
ハーレスケイドでの戦い（二）[group]自由詩1*22/9/10 19:16
ハーレスケイドでの戦い（一）[group]自由詩1*22/9/10 19:16
世界の変化、あるいは彼らの戦い（三）[group]自由詩1*22/9/8 19:02
世界の変化、あるいは彼らの戦い（二）[group]自由詩1*22/9/8 19:01
世界の変化、あるいは彼らの戦い（一）[group]自由詩1*22/9/8 19:00
ハーレスケイド、探索（九）[group]自由詩2*22/9/7 18:12
ハーレスケイド、探索（八）[group]自由詩1*22/9/7 18:11
ハーレスケイド、探索（七）[group]自由詩1*22/9/7 18:11
ハーレスケイド、探索（六）[group]自由詩1*22/9/6 17:39
ハーレスケイド、探索（五）[group]自由詩1*22/9/6 17:38
ハーレスケイド、探索（四）[group]自由詩1*22/9/6 17:37
ハーレスケイド、探索（三）[group]自由詩1*22/9/5 3:39
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