すすき野原で見た狐（下巻）/板谷みきょう
く。胸に押し寄せるのは、底知れない感動と、遅れて訪れた深い後悔だった。
第四章：継承の決意と静寂
狐は、白い苺を噛みしめたまま、与一の魂の温もりを全身で感じた。
「与一……わしの、みっともない姿……見ておったんじゃろ？……なのにのう……。ありがたいもんよのう……ならば……わしは、その想いを抱えて行こう」
そして――与一に化けることなく、静かに野原の影から立ち上がり、社の方向へ歩き出した。
村人たちは畑を見つめ、言葉少なに立ち尽くす。誰も騒がず、ただ静かな涙が、泥にまみれた頬を伝った。誰も責めず、ただ――心の奥で、与一の孤独な勇気と愛を思い浮かべる。
苺の香りが夜風に
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