のらねこ物語　其の二十三「おりん」（一）/リリー
　
　「ねえ、勇さん、どうしたのよぉ？」
　「いや、ちょっと。…わるいね、先に行っててくれないか。」
　三味線屋の勇次が　連れ添う年増りの女の手を握り
　甘い声で答える
　「分かったわ。早くね！」

　舟宿が並ぶ川の　お堀へ降りる石段に腰掛けてうずくまる　
　おりんを見付けたのだった
　そばへ寄ってみると両腕に顔を埋め
　泣いているのだ

　「あれ、近江屋さんとこの、おりんちゃんじゃないのかい。」
　顔を上げ　振り返るおりん
　「やっぱり。どうしたんだい？もうじき夕七ツだよ。」

　「いけない！早く戻らなきゃっ。」
　脇にあった布に包まれる荷を掴み　立ち上がるおりん
　おきぬさんのお使いの帰りだったのだ

　「何か…心配ごとでも、あるのかい？俺で良かったら
　　話だけでも聞くよ。」

　勇次は三味線の制作と販売、皮や糸の張り替えをする傍
　三味線の家庭教師の様な事もやっている
　江戸の湯女で彼の顔を知らない者はいないほどの
　美形であった

　翌日、未ノ刻（昼八ツ）を過ぎて
　深川神明宮の境内を歩く二人の姿があったのだ

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